光と闇が織り成す宇宙。宇宙は光に満ちています。

数千年にわたり、人類は「光」の謎を解き明かそうと挑んできました。また、最新科学は、光の謎を解き明かすことによって、宇宙の神秘を1つずつ、解明しています。

先端的な研究では「見えない光」が利用されています。NASAのスタッフでもある2人の著者は、宇宙および科学分野の例を多用して、現代の目に見える光、見えない光の性質と利用を解説しています。NASAの宇宙観測写真を代表とする、フォルスカラー（偽色）による表現の美しい観測写真は、誰もが一度は目にしたことがあるでしょう。

各章では、スペクトルの7種の光（電波、マイクロ波、赤外線、可視光線、紫外線、X線、ガンマ線）の違いと共通項を順に取り上げています。それぞれの光の放射温度、波長、エネルギー、その光を利用した機器、主な特性を紹介した後には、鮮やかな写真によって自然、歴史、テクノロジーを掘り下げます。

さらにエピローグでは絵画における光と色の表現、光学顕微鏡における可視光線とレンズの利用、番外として影を取り上げ、より身近な光を理解します。

本書は、「Light: The Visible Spectrum and Beyond」の日本語版です。

【著者について】
キンバリー・アーカンド（Kimberly Arcand）とミーガン・ヴァツケ（Megan Watzke）は科学およびテクノロジー分野の経験豊富なディレクター、プロデューサー、著述家。アーカンドはNASAのチャンドラX線天文台のビジュアリゼーション・リード。専門はイメージアンドミーニング研究。ヴァツケはチャンドラX線天文台の広報担当で、天文の情報発信を担当。

■Chapter 1： 電波
■Chapter 2：マイクロ波
■Chapter 3：赤外線
■Chapter 4：可視光線
■Chapter 5：紫外線
■Chapter 6：X線
■Chapter 7：ガンマ線
エピローグ